El pasado martes 21 de agosto, Ariel Guarco, presidente de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), recibió la distinción de visitante ilustre de la Ciudad de Montevideo de manos del intendente, Daniel Martínez.
Al finalizar la ceremonia, FCPU pudo conversar unos minutos con el visitante argentino.
¿Cuál es el panorama actual del cooperativismo en el Cono Sur?
Creo que estamos en un momento muy especial; estamos diciéndole al cooperativismo del mundo que estamos preparados, maduros, que hemos tomado plena consciencia y compromiso como movimiento cooperativo y por eso creo yo que nos han dado la oportunidad de tener más responsabilidades [como lo es la presidencia de la ACI]. Por eso el cooperativismo de esta parte del mundo, tan alejada de los países centrales, está siendo un actor fundamental en la construcción de una mirada diferente del cooperativismo.
¿Qué tan vulnerable queda el cooperativismo frente a los vaivenes políticos que se vienen sucediendo, sobre todo si pensamos en Brasil o Argentina?
Los cambios de gobierno es una variable que todos los cooperativistas del mundo tienen latente y todos enfrentamos ciclos de recambios de políticas de estado que trascienden a los países pero creo que cada vez hay un denominador más común y es que los gobiernos han disminuído su injerencia en el cooperativismo. No es fácil, hoy estamos gobernados por un modelo económico que concentra más; la política, la riqueza, el poder en pocas manos… a los gobiernos a veces se les hace difícil tomar determinadas medidas en favor de su pueblo y escapando de esta realidad global.
En este primer año de gestión al frente de la ACI, ¿cuál ha sido los principales desafíos que se te han presentado?
Lo principal es tratar de generar una Alianza Cooperativa Internacional que esté más cerca de la gente, que conozca más a las cooperativas de base, las que trabajan en territorio y que a partir de esto se pueda generar un diagnóstico real de situación y las posibilidades de desarrollo. También tenemos que fortalecer el vínculo con las organizaciones internacionales con las que tenemos que dialogar para elaborar políticas de largo plazo que tiendan a generar una sociedad diferentes, más inclusiva, más justa, más equitativa que ponga en el centro de todo al ser humano y a su desarrollo.
En octubre de 2013 se reunió con el Papa Francisco en una audiencia que mantuvo con dirigentes de la Alianza Cooperativa Internacional en el Vaticano. ¿Qué piensa el Papa Francisco del Cooperativismo?
Recuerdo que en esa oportunidad tuvimos la oportunidad de hablar con él por más de 40 minutos, manifestó su pleno convencimiento de que el cooperativismo era la herramienta que los pueblos necesitaban para mayor equidad y mayor justicia. Hizo varias anécdotas. Pero cuando yo le comenté que en mi particular opinión quienes hacíamos el cooperativismo estábamos en cierta manera aplicando lo que decía el evangelio, el dijo: «yo no puedo estar más de acuerdo con eso».
