La Iglesia Católica retiraba la condena a Galileo Galilei, la empresa Microsoft anunciaba la primera versión de Windows, los trabajadores uruguayos conmemoraban su primer acto del 1° de mayo, aún en dictadura, y Giuseppe Saronni batía records en ciclismo en aquél año 1983 en que Cospe nacía al mundo. Pasaron 30 años y, como nunca antes, la economía social y solidaria pasó de la anécdota a una alternativa de cambio en un mundo cuyo modelo de desarrollo está en crisis. Tal es así que el movimiento cooperativo ocupa hoy a mil millones de personas, casi el 15% de la población mundial. En una nota dada a conocer estos días, el presidente de Cospe, Fabio Laurenzi, define el apoyo a la economía social y solidaria como una forma de trabajar “hacia el establecimiento de una forma nueva y alternativa de organización de la producción y distribución, del consumo y del ahorro, basada en la equidad, la participación democrática y el vínculo con el territorio, en lugar de lo establecido por el modelo capitalista irracional y patriarcal”. La alternativa, otra vez, es el cooperativismo. Y la autogestión.
Cospe, que se define como una asociación privada, sin ánimo del lucro, opera en América del Sur y Europa desde su fundación en 1983. Algunas de las banderas que levanta tienen que ver con el dialógo intercultural, el desarrollo equitativo y sostenible, los derechos humanos, la paz y la justicia entre los pueblos. Desde sus primeras intervenciones en materia de cooperación y solidaridad en África y América Latina, hoy Cospe está sumido en la realización de más de 100 proyectos en alrededor de 30 países del mundo. Con sedes de Florencia, Bologna y Genova, Cospe da especial énfasis a la participación y presencia de sus socios en su estructura institucional. Así, la asamblea de los socios elige cada dos años un Consejo de Dirección que nombra al presidente de la asociación, el secretario y el vicesecretario. Es tarea también de la asamblea de los socios, aprobar los programas de trabajo y de intervención de la asociación.
A diferencia de los años ochenta y noventa, donde las prioridades de Cospe en el Cono Sur estaban puestas en la recuperación democrática tras la trágica seguidilla de gobiernos dictatoriales y el furor neoliberal, por estos años se impone una nueva agenda. Así lo reconoce el propio Laurenzi, que en su misiva destaca la crisis por la que atraviesa Europa y la inversión de las categorías tradicionales de “países avanzados”. “Las experiencias y modelos adquiridos o que se están experimentando, por ejemplo, en la región del Mercosur, pueden ser parte de esa brújula y contribuir a la construcción de esas oportunidades. Y la cooperación internacional, y por tanto también Cospe, puede y debe ser una oportunidad esencial para construir alianzas entre iguales, facilitar el diálogo y catalizar sinergias positivas entre realidades geográficas lejanas y culturalmente distantes”, señala.
A través del proyecto Red del Sur, que involucra a las principales organizaciones cooperativas del Mercosur y promueve el desarrollo de posibilidades de intercooperación entre emprendimientos de la región, la Federación de Cooperativas de Producción del Uruguay (FCPU) ha cogestionado proyectos como el programa “Canelones Cooperativo”, apoyando el surgimiento y fortalecimiento de más de 50 emprendimientos en diversas ramas de la actividad en ese departamento y aportando a la construcción de políticas públicas locales, que se han concretado en la creación de la Unidad de Desarrollo Cooperativo. También gracias al apoyo de Cospe se han fortalecido cooperativas de personas privadas de su libertad mediante el proyecto “Alternativa Solidaria” -enfocado a la promoción del cooperativismo de trabajo en los centros penitenciarios como herramienta para la consolidación de la democracia y el estado de derecho- y se han forjado encadenamientos entre emprendimientos de la economía social y solidaria del Mercosur, fortaleciendo la inserción en el mercado de iniciativas de economía social y aportando a la construcción de estrategias de desarrollo local compartidas con gobiernos locales.
En el marco de una gira europea, el secretario general de la FCPU, Jorge Bianchi, participará de los actos conmemorativos de los 30 años de Cospe.
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