Tras el sonido de la sirena, la ex fábrica de cerámicas Metzen y Sena comenzó a producir vajilla, artículos de sanitaria y revestimiento. Para que ello sea posible el Fondo de Desarrollo (FONDES) concedió un crédito a los trabajadores por US$ 10.800.000. Del crédito concedido por el FONDES, de US$ 10.800.000, la cooperativa utilizó US$ 1.500.000 en la compra de repuestos. El crédito tiene un año de gracia y un interés anual del 4 %. “Uno se da cuenta de la utilidad de la herramienta cuando conoce la experiencia que pasaron los compañeros que vivieron situaciones parecidas a las nuestras, cuando no había posibilidades de buscar solución económica”, dijo el presidente de la ahora Cooperativa de Trabajadores Cerámicos de Empalme Olmos, Jorge González. El proyecto está ubicado en el departamento de Canelones, en Empalme Olmos, y empleará en su etapa inicial a 350 trabajadores.
El 1º de diciembre de 2012 la cooperativa recibió en comodato precario las instalaciones de la antigua fábrica Metzen y Sena. Durante seis meses los trabajadores realizaron tareas de recuperación de la planta industrial, tales como levantar la altura de los pisos (para evitar inundaciones), mantenimiento de la maquinaria y obras de infraestructura en techos y ventanas. “Hoy estamos en un proceso de reacondicionamiento y armado de la planta”, explicó González. Y agregó: “Era una fábrica que en los últimos 10 años había tenido mantenimiento cero”. Se espera que en los próximos meses la planta industrial produzca 160.000 piezas mensuales de vajilla, 22.000 artefactos sanitarios y alrededor 280.000 metros de revestimiento. El plan de negocios incluye abastecimiento del mercado nacional, y de Argentina, Chile y Estados Unidos.
El proyecto se instala en una zona particular, Empalme Olmos, donde la empresa es la principal fuente de trabajo. De acuerdo a lo expresado por la cooperativa de trabajadores en el proyecto presentado ante el Fondes, la fábrica se encuentra apta para competir en las tres líneas: vajilla, sanitaria y revestimiento. Tal como ocurrió con una veintena de casos, el Fondo de Desarrollo para empresas autogestionarias hizo posible impulsar el proyecto cooperativo, mediante el cual los trabajadores son los propios gestores del proyecto productivo. En este marco, el Fondes priorizó este proyecto -por decisión política- como uno de los que debería apoyar.
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